英格兰足球甲级联赛一直存在，只不过经历过不同级别的变化：在1992-93赛季之前，英甲一直是英格兰的顶级联赛；从1992-93赛季起至2003-04赛季结束止，英甲是英格兰的第二级别联赛；从2004-05赛季起至今，英甲是英格兰的第三级别联赛。

英甲的顶级联赛百年历程

英格兰甲级联赛是历史上最早组建的足球联赛，问世于1888-89赛季，曾因为世界大战而两度中断（1915-16至1918-19、1939-40至1945-46）。从1946-47赛季恢复举行后，便连续进行到1991-92赛季。

在英甲作为英格兰顶级联赛的100多年里，实际进行了93个赛季的比赛，有23支球队夺得过联赛冠军，其中利物浦以18次问鼎遥遥领先，其后分别为阿森纳（10次）、埃弗顿（9次）、阿斯顿维拉（7次）、曼联（7次）、桑德兰（6次）、纽卡斯尔联（4次）和谢菲尔德星期三（4次），夺冠次数少于4次的还有哈德斯菲尔德、狼队、利兹联、布莱克本、普雷斯顿、朴次茅斯、伯恩利、托特纳姆、德比、曼城、谢菲尔德联、西布罗米奇、切尔西、伊普斯威奇和诺丁汉森林。

英甲是怎么变成次级联赛的

其实最根本的原因就是一个字：钱！

在当时英足总的联赛体系中，电视转播和商业赞助这两项重要收入是由一、二、三、四级联赛共同分配的，尽管作为顶级联赛的英甲俱乐部能拿到大头，但是仍然不够合理，毕竟这两块收入主要是他们赚来的。从1980年始，英甲俱乐部就不断闹独立，想另立山头，实现自己赚钱自己花的梦想，但是都没有成功。

1989年4月希尔斯堡惨案发生，彼得·泰勒官受命对此事件进行调查，并拿出了著名的《泰勒报告》，尖锐地揭露了当时英格兰足球所存在的诸多问题，在英格兰引起了巨大反响，英格兰足球的改革已经势在必行。然而，作为足球管理机构的英足总和联赛管理部门的联管会却只顾进行权利争夺，在真正有利于英格兰足球发展的事情上避重就轻，只根据《泰勒报告》中的一项提议命令所属俱乐部改造球场，取消站立看台改为全座席。

改造自然就要花钱，但无论是英足总还是联管会都不承担这笔开销，费用全部由俱乐部自己解决。这又一次让英甲俱乐部尤其是几家豪门萌生了独立的念头。在利物浦、曼联、阿森纳等几家豪门的带动下，所有英甲俱乐部均表示支持，而且电视台也送来了东风——ITV愿意重金购买转播权，当时可谓万事俱备，只欠英足总点头。

改革派的代表、阿森纳高层戴维·戴恩（David Dein）受各俱乐部委托与英足总进行沟通，事情竟然出乎意料地顺利，因为英足总认为顶级联赛俱乐部独立后，将不再受联管会管理，可以极大地削弱联管会的力量，从而难以威胁英足总的地位。于是，英格兰联赛史上的一项重要变革就此开始了，所有英甲联赛球队将脱离英格兰联赛体系而组建一项新的联赛，可以独立进行商业运营，包括电视转播和企业赞助等等。脱离原有的联赛体系后，自然也不能再使用甲级联赛的名称，所以新的联赛被命名为英格兰足球超级联赛，但是它作为顶级联赛在历史传承上延续着原有的甲级联赛，并且与英格兰联赛体系保持着升降级关系。

1992-93赛季，英超联赛正式开始，而在英格兰联系体系中，只能把各级联赛的球队都提升一级，即之前的乙级联赛球队变成了甲级，丙级联赛球队变成了乙级，依此类推。所以，英格兰甲级联赛就成为了事实上的第二级联赛。英超联赛这一模式在商业上取得的巨大成功，如今已经是有目共睹，尤其是那些从未在英超降级的球队成为了最大赢家，可惜的是当时极力支持和推动英超联赛的ITV却没有得到转播权，他们被出价更高并且得到了中小球队支持的天空电视台捡了个宜，自己则错失了英格兰足球史上最大的一块蛋糕。

英冠联赛使英甲再降一级

英甲联赛作为第二级联赛进行了12个赛季（1992-93至2003-04），同样有着广泛的球迷基础和很大的影响力，成为欧洲足坛关注度最高的二级联赛，在各项条件已经成熟的情况下也借鉴了英超联赛的模式，改组为英格兰冠军联赛，同样独立进行商业运作。

改组为英冠联赛的首个赛季（2004-05），现场球迷就达到了980万人次，在欧洲所有国家、所有级别的联赛中高居第四位，仅次于英超联赛、西甲联赛和德甲联赛，而超过了意甲联赛（977万）和法甲联赛（817万）。当然，由于原有英甲俱乐部进入英冠联赛，而英冠联赛作为第二级别联赛，所以英甲联赛这一名称就被第三级别联赛使用，英乙联赛则成为了第四级别……

“超级联赛”不是为了更好听

通过上面的介绍可以看出，当初英格兰的顶级俱乐部组建英超联赛，并非只是把联赛改个名称而已，最主要的是脱离了原有的联赛体系，独立进行商业运作，不仅使收入得到了巨大提升，更可以合理进行分配，这也使英超联赛成为了当今足坛最吸金的足球联赛。

在那之后，尽管有许多国家也组建了超级联赛，比如苏格兰、葡萄牙、丹麦、瑞典、希腊、土耳其、俄罗斯等等，当然还有我们的中超联赛，但是不难发现，它们大都是换了个名称而已，而不能像英超那样有实质性的改变并取得巨大成功，这当然是由于各国联赛的情况不同而决定的，当时组建英超联赛有很多历史契机以及巨大的球迷市场，这是其他国家的联赛所不具备的。

至于五大联赛中另外四家西甲、德甲、意甲和法甲没有改称超级联赛，也是同样的道理，即使有的联赛具有足够的球迷基础，但是并没有另立山头的条件和意义，毕竟人家当年组建英超联赛，不是因为这个名称更有逼格，而完全是产生了实质性的改变。做不到这些，而只是改个名称的话，别说叫“超级联赛”，就是改成“钻石级联赛”、“宇宙级联赛”也毫无意义，不是吗？

其区别是：英超是英格兰足协管理下的足球超级联赛，英格兰是英国的一个构成国。英超联赛属于英格兰足协管理，只能在英格兰内开展。